Василий Федорович Ошанин – известный ученый, географ, путешественник. Получил домашнее образование, затем поступил в гимназию в Рязане, и после нее поступил в Московский университет на факультет физико-математический. В 1865 году он закончил историческое отделение, получил степень кандидата.

Во время обучения в Московском университете Ошанин завел дружеские отношение с Алексеем Федченко, и вместе с ним они организовывали научный студенческий кружок, получивший название «Общество любителей естествознания, этнографии и антропологии».