География

Переизбыток СО2 в Мировом океане может привести к массовой гибели морских организмов

Ученые Стэнфордского университета опубликовали тревожные данные. Многие годы специалисты оценивали способность Мирового океана впитывать углекислый газ как положительную, ведь поглощая треть атмосферного СО2, океан весьма существенно сдерживал наступление глобального потепления. Однако выяснилось, что спасая планету от климатических изменений, Мировой океан  впитывает все больше парниковых газов и тем самым  существенно меняет собственную среду. По мнеию исследователей, избыток CO2 в Мировом океане способен нанести сокрушительный удар по морской флоре и фауне.

«Мировой океан — огромный водный резервуар, который работает подобно губке, — объясняет заведующий лабораторией климатологии Института географии РАН Андрей Шмакин. — Водоросли и микроорганизмы, переработав поступающий к ним СО2, превращают его в кислород и возвращают обратно в атмосферу. Средний уровень кислотности океана (pH) составляет при этом около 1—1,8 тысяч единиц. С чисто физической точки зрения он может поглощать углекислый газ практически бесконечно. Однако за последние десятилетия его концентрация существенно выросла и продолжает увеличиваться».

По оценкам ученых Управления океаническими и атмосферными исследованиями США, за последние два столетия кислотность Мирового океана возросла почти на треть. Автомобильные и промышленные выбросы в атмосферу продолжают увеличиваться. Если такая тенденция сохранится, к 2100 году насыщение воды углекислым газом может увеличиться еще в полтора раза, считают экологи. «По мнению многих ученых, в том числе и наших исследователей, 90% изменений — следствие антропогенного фактора, — отметил доктор медицинских наук, научный сотрудник Центра демографии и экологии человека Института народнохозяйственного прог­нозирования РАН Борис Ревич. — А любое нарушени баланса экосистемы чревато определенными последствиями».

Недавно, в ходе исследования коралловых рифов в Израиле и Большого барьерного рифа в Австралии, морской биолог Роберт Данбар из Стэнфордского университета убедился, что под влиянием углекислого газа кораллы не только замедляют свой рост, но и постепенно разрушаются. СО2, попадая в воду, буквально разъедает их. Вредному воздействию углекислого газа подвергаются также моллюски и планктон. Профессор Университета города Майами Кристофер Лэнгдон установил, что углекислота растворяет их раковины и панцири. А исчезновение этих организмов, естественно, поставит на грань выживания другие организы: лососевых, макрели и китов.

От разрушения морских цепочек питания пострадает и человек. «С полной уверенностью можно сказать, что переокисление океана обернется уменьшением морепродуктовой базы морей и океанов, — продолжает Борис Ревич. — А ведь выживание огромного количества прибрежных и островных жителей таких стран, как Италия, Греция, Япония, Индия и т.д., во многом зависит именно от даров моря. Промысловый лов на многих водных территориях станет просто невозможен. Сокращение тех или иных животных и рыб может привести к тому, что жители больших территорий останутся без еды».

Следует отметить, что далеко не все ученые полностью согласны с выкладками американ­ских коллег. «В принципе Мировой океан — ключевое звено в круговороте парниковых газов в экосистеме нашей планеты, — говорит профессор, член-корреспондент РАН Алексей Яблоков. — Однако строить апокалипсические прогнозы пока еще очень рано. Проблема окисления океана, конечно, важна. Но где тот порог, за которым начинаются действительно необратимые изменения? Да и с причинами явления не все ясно. Есть гипотеза, что главный виновник глобального потепления вовсе не CO2, а метан, который в огромных количествах выделяют болота Сибири. Этот газ в 25—50 раз сильнее углекислого, поэтому теория американцев может быть несостоятельна».

Отечественные географы и океанологи также критикуют подход ученых из Стэнфорда. «То, что мы сейчас наблюдаем, абсолютно нормальное природное явление, — говорит профессор, главный научный сотрудник Института океанологии им. П.П. Ширшова РАН Олег Сорохтин. — Чем выше температура, тем лучше растворяется в океане углекислый газ. Как только нач­нутся похолодания, снизится и концентрация СО2 в океане. Каких-то фатальных изменений, грозящих гибелью всему живому, также не предвидится. Приведенные иностранными учеными примеры гибели рифов и моллюсков носят все же локальный характер. В той же Австралии виноват не только человек, но и морские звезды, которые в больших объемах поедают коралловые рифы. А, например, у берегов Полинезии кораллы чувствуют себя превосходно и продолжают расти. Избыток углекислого газа практически не оказывает вредного влияния на водоросли. Кстати, сами американцы доказали, что увеличение концентрации углекислого газа, допустим, на 10% приводит к увеличению продуктивности растений на те же 10%». Из-за переизбытка углекислоты в океане образуется метан. Однако, по словам ученого, с одной стороны, газ тут же становится питанием метанпоглощающих бактерий, которые в таких условиях размножаются в больших количествах. А с другой — может стать дополнительным источником промышленной добычи газа.

Однако и те и другие эксперты убеждены: недооценивать антропогенный фактор все же не стоит. «Нам до сих пор точно неизвестно, в каких объемах деятельность человека влияет на климатические и природные изменения, — отмечает Алексей Яблоков. — Но это не дает нам права исключить ее полностью из списка факторов, влияющих на тревожные процессы, происходящие на планете».