География

Автор книги стремился представить обобщенную картину развития физической географии, однако на реализацию этого замысла повлиял ряд факторов: наличие опыта личных исследований, отбор материала из многочисленных доступных источников, невозможность игнорирования современных представлений при оценке развития науки в прошлом, учет состояния данной дисциплины по сравнению с другими, а также неоднозначность объяснения отдельных явлений в природе. Современная физическая география находится в преддверии больших успехов, о чем свидетельствуют целеустремленность проводящихся исследований и публикуемых работ и внедрение новой техники, включая микрокомпьютеры, электронные приборы и оборудование для дистанционных съемок. В будущем задача создания подобной книги, несомненно, еще более осложнится.

Благодаря доброжелательному отношению руководства Саутгемптонского университета во время работы над книгой я получил отпуск на один семестр, когда была завершена подготовка большинства глав. Многие специалисты оказались настолько любезными, что согласились прочитать отдельные главы и высказать замечания по поводу их содержания. За это я особенно признателен профессорам Ю. Бёрду и Д. Боуэну, докторам М. Кларку, А. Гарнеллу и Д. Уоллингу. Я благодарен также У. Мэнс-филду, который доказал, что можно прочитать всю книгу, А. Берну и его сотрудникам из Картографического бюро Саутгемптонского университета за подготовку иллюстраций, Т. Бирринг за перепечатку рукописи, П. Бёркхарду за помощь в составлении указателя, Дж. Ганди за его перепечатку и П. Боугли за помощь в составлении библиографии.

Моя семья вынесла весь тяжкий период работы над книгой, и я неизменно ощущал поддержку моих близких, которые старались не очень часто спрашивать о сроке ее завершения. Моя жена оказала неоценимую помощь в чтении корректур. Мне хотелось бы также поблагодарить университетских профессоров Э. Брауна и Т. Ченд-лера, продемонстрировавших в мои студенческие годы широту и перспективность поиска в физической географии. Первому из них я обязан также как руководителю моей аспирантской работы. Надеюсь, что я смог продолжить их вдохновенный труд и что читатели смогут по достоинству оценить привлекательные стороны географической науки.

Тема книги такова, что, наверное, следовало бы написать гораздо больше. Я буду весьма признателен за все присланные замечания.

Кен Грегори Август 1984 г.