ВВЕДЕНИЕ

Мой интерес к географии пробудился рано, когда я был мальчиком шести или семи лет. Я тогда практически не мог двигаться из-за физического недостатка, полностью исключавшего возможность заниматься спортом и большинством видов физического труда. Я начал читать и очень полюбил это занятие. В то время география была для меня способом познания мира от сугубо местного до глобального уровня. Так что с самого начала она имела конструктивное значение.

Мой интерес к географии тесно переплетался с интересом к истории. Познание мира никогда не было чисто пространственным или чисто историческим. Историю интересует временной, а географию — пространственный аспекты жизни людей. С самого начала я понял, что эта наука может иметь практическое значение только как география человека, или социально-экономическая география. С тех пор это чувство не покидало меня.

Мою заинтересованность географией и историей питало также и коллекционирование марок. Почтовые марки рассказывают о многом, они несут на себе символические изображения. Я развивал в себе умение дешифрировать эти изображения, и они тоже стали источником знаний для ориентации в окружающем мире. Почтовые марки я собираю до сих пор...

Мое школьное образование носило весьма широкий характер. Кроме истории и географии, я изучал также греческий, латинский, французский, немецкий, английский и нидерландский языки, математику, физику, химию и биологию. Поступив в университет, я хотел избрать главными предметами специализации географию и историю, но тогда это оказалось невозможным. Я решил избрать географию (точнее, географию человека) в качестве основной специализации, а историю отодвинул на второй план. Но при этом стремился заниматься в университете по возможности более широким кругом предметов и, кроме того, активно участвовал в студенческих клубах, работе конференций и практической деятельности молодежных организаций.

Предлагаемый очерк, собственно говоря, посвящен конечному итогу такого разнообразия интересов. Этот итог— результат моей личной наклонности (унаследованной от отца) к профессиональной деятельности на государственной службе при сохранении тесного контакта с университетскими исследованиями. Когда в возрасте восемнадцати лет я покидал родной дом, отец, напутствуя меня, совето-Вал помогать всем, кто обратится за советом или помощью. Будучи государственным служащим, я всегда стремился сохранить максимально возможную интеллектуальную независимость. Правда, помощь другим людям полностью заполняла мое время; то были многочисленные и разнообразные дела, охватывавшие широкую область конкретных практических проблем. Почти все проблемы, которыми я занимался, ставились передо мною моими работодателями или другими людьми; очень немногие из них я выбрал по собственному усмотрению или исходя из личных научных интересов. То, что я не смог разработать и реализовать собственную исследовательскую программу, было основным недостатком всей моей деятельности. Я так и не написал диссертацию на соискание степени доктора философии, но зато имел на редкость богатые возможности широких личных контактов. Они подарили мне плодотворные встречи со многими людьми, воздействие которых глубоко повлияло на мое умственное, духовное и культурное развитие на протяжении всей жизни.

Мои личные размышления о географии могут быть отнесены к четырем разделам:

1) поиски действенной и плодотворной с практической точки зрения доктрины в географии человека;

2) мое образование и географическая подготовка, а также опыт практической работы;

3) кризисы и сомнения как предпосылки рождения новых идей в ответ на новые задачи;

4) экологические условия формирования моих взглядов на географию и планирование.